Indeks pasaran saham (seperti S&P 500 dan Nasdaq-100) merupakan kumpulan saham yang memfokuskan kepada ekonomi sesebuah industri atau negara tertentu. Daripada membeli saham individu yang tertakluk kepada risiko idiosinkratik yang ketara, perdagangan indeks melibatkan penggunaan CFD (Kontrak untuk Perbezaan) untuk membuat spekulasi terhadap pergerakan keseluruhan industri atau negara, sekali gus membolehkan pedagang meraih keuntungan daripada trend makroekonomi dan industri yang lebih luas.

Untuk berdagang indeks, seseorang pedagang perlu mempunyai akaun dengan broker yang boleh menawarkan akses kepada CFD bagi indeks pasaran saham yang pedagang ingin sertai. Pedagang kemudiannya boleh membeli atau menjual berdasarkan spekulasi mereka terhadap arah pergerakan pasaran.

Walaupun tiada satu indeks terbaik untuk didagangkan, terdapat beberapa indeks yang lebih popular dalam kalangan pedagang. Antara indeks utama ialah S&P 500, Nasdaq-100, Dow Jones Industrial Average, FTSE, dan DAX 40.

Oleh kerana indeks hanyalah purata berwajaran bagi harga sekumpulan saham individu, nilai pasaran indeks pasaran saham pada asasnya ditentukan oleh saham-saham yang membentuknya. Saham-saham tersebut dipengaruhi oleh kuasa penawaran dan permintaan apabila pedagang membeli dan menjual saham individu. Apabila harga saham individu bergerak, begitu juga dengan harga indeks. Oleh kerana indeks hanyalah purata berwajaran bagi harga sekumpulan saham individu, nilai pasaran indeks pasaran saham pada asasnya ditentukan oleh saham-saham yang membentuknya. Saham-saham tersebut dipengaruhi oleh kuasa penawaran dan permintaan apabila pedagang membeli dan menjual saham individu. Apabila harga saham individu bergerak, begitu juga dengan harga indeks. Harga sesuatu saham individu sangat dipengaruhi oleh peristiwa khusus syarikat tersebut, tetapi kesannya terhadap indeks adalah lebih kecil kerana saham itu hanya mewakili sebahagian kecil daripada keseluruhan indeks. Disebabkan itu, harga indeks lebih banyak bergerak sejajar dengan trend peringkat industri (bagi indeks berasaskan industri) dan trend makroekonomi (bagi indeks negara).

Dalam perdagangan indeks, risiko idiosinkratik, iaitu risiko yang khusus kepada sesebuah syarikat, sebahagian besarnya dapat dipelbagaikan. Ini bermakna pergerakan harga indeks mengikuti trend peringkat industri (bagi indeks berfokuskan industri) atau trend peringkat makroekonomi (bagi indeks berfokus negara) Oleh yang demikian, indeks lebih mudah diramal, kurang mengalami volatiliti dan jurang harga berbanding saham individu, serta lebih mudah dimanfaatkan oleh pedagang.

Ya, perdagangan indeks sering menjadi pilihan yang baik untuk pedagang baharu kerana risikonya lebih rendah, kecairan yang tinggi, volatiliti yang rendah, dan pasaran yang lebih mudah diramal. Selain itu, maklumat mengenai prestasi semasa dan jangkaan prestasi indeks tersedia secara meluas, menjadikannya mudah untuk pedagang baharu mendapatkan maklumat yang boleh diambil tindakan.